Piousbox

A filha de Bill Gates, co-fundadora da Microsoft, Phoebe, foi acusada de “recheio de biscoitos” esquema em sua startup de compras que permitiu à empresa coletar comissões para as vendas que realmente não gerou, de acordo com Bloomberg.

Phia, co-fundada pela Gates e colega de Stanford Sophia Kianni, comercializa-se como um assistente de compras digital que encontra produtos mais baratos e códigos de desconto. Apesar de Gates tentar distanciar-se do “bebê nepo” etiqueta e apresentar o empreendimento como independente de seu pai bilionário, imediatamente atraiu dezenas de milhões de dólares de proeminentes Silicon Valley e investidores famosos durante sua primeira rodada de financiamento e foi ativamente promovido por Bill Gates.

A controvérsia em torno da empresa entrou em erupção pela primeira vez no mês passado, quando Bloomberg relatou que a extensão do navegador da Phia estava automaticamente inserindo rastreamento de afiliados “cookies” em compras online, permitindo-lhe reclamar comissões mesmo quando os compradores não tinham usado seus cupons ou links.

A prática, conhecida como “recheio de biscoitos,” pode constituir fraude federal de fio, que carrega uma pena máxima de prisão de 20 anos.

Phia respondeu ao relatório inicial dizendo que só tinha descoberto o problema nas últimas 24 horas e descreveu-o como um problema de software que foi rapidamente corrigido.

No entanto, Bloomberg relatou na terça-feira que mensagens internas Slack e código fonte mostram que Gates e Kianni sabiam sobre a prática há meses.

Em uma troca de dezembro, Gates supostamente pediu aos desenvolvedores para garantir que as gotas automáticas de cookies estivessem trabalhando em todos os varejistas para que a Phia pudesse monetizar “cada transação.” Kianni mais tarde disse aos engenheiros que “O que pudermos fazer para manter esses cookies caindo será incrível.”

Depois que os recursos foram desativados em julho, a receita média diária supostamente caiu de cerca de US $ 80.000 para entre US $ 10.000 e US $ 28,000. Pia afirma que parte do declínio veio da suspensão de outras ferramentas de monetização e diz que começou a reverter comissões indevidamente atribuídas ao contratar um chefe de conformidade.

A controvérsia vem em meio ao escrutínio contínuo de Bill Gates sobre sua relação com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. O cofundador da Microsoft apresentou destaque em arquivos Epstein recentemente divulgados, que continham alegações sobre encontros extraconjugais, pedidos de medicação para tratar uma suposta infecção sexualmente transmitida e discussões com Epstein sobre iniciativas de saúde global e uma proposta de simulação de pandemia.

Gates negou envolvimento nos crimes de Epstein e disse ao Congresso este ano que o financiador havia tentado chantageá - lo por causa de seus assuntos extraconjugais. Ele chamou sua associação com Epstein de grave erro.