Piousbox

Por Brian McGlinchey via Realidades Stark

Enquanto a desastrosa tentativa EUA-Israeliana de impor a mudança de regime no Irã ordenou a atenção do mundo, a maioria das pessoas estão ignorando a crescente probabilidade de que Em vez disso, a mudança de regime está a chegar a um grande parceiro dos EUA e Israel: o Reino da Arábia Saudita.

Devido a tensões financeiras, demografia, falhas militares e descontentamento doméstico, Pode ser apenas uma questão de magnitude. Ou seja, será que o príncipe herdeiro Mohammad bin Salman (MBS) será removido por outros membros da Casa de Saud, ou o reino de 94 anos entrará em colapso? Provavelmente, veremos ambas as coisas acontecerem em uma sucessão bastante rápida.

Para entender por que a Arábia Saudita corre o risco de desmoronar-se, é importante primeiro entender o que a mantém unida desde que Ibn Saud uniu uma terra de muitas tribos em um estado enorme e novo em 1932:

• Partilha de poderes entre os ramos da família real saudita. Tradicionalmente, as autoridades eram compartilhadas entre muitos príncipes seniores, com seus ministérios fornecendo a cada um uma base de poder e um poço de patrocínio para tocar. As decisões principais foram tomadas por consenso, coerente com o princípio islâmico de shura, que é expressamente encorajado pelo Alcorão.
• A integração do estabelecimento religioso Wahhabi no governo saudita. Wahhabismo é uma variante austera e puritana do Islã sunita que surgiu na Arábia central no século 18 e veio a dominá-lo. Em troca da concessão pelos wahhabistas de legitimidade religiosa à monarquia, as autoridades religiosas Wahhabi — ou ulema — ter autoridade para orientar as escolas, gerir as entidades caritativas e aplicar as normas sociais.
• Fidelização tribal dada em troca de patrocínio e influência. A península árabe abriga dezenas de tribos, com histórias que remontam a centenas de anos ou mais. Sua aquiescência para governar pela Casa de Saud foi assegurada através de consultas em andamento e por empregos, subsídios e contratos governamentais. Tribos têm ajudado a manter a paz interna reconhecendo a autoridade da monarquia, e agindo como mediadores de disputas, e negociadores de acesso à terra e recursos tribais.

Tudo mudou quando MBS tornou-se príncipe herdeiro em 2017, como concentrou radicalmente o poder e a tomada de decisões em suas próprias mãos e as de um círculo apertado de aliados de confiança, em detrimento das tribos e outros membros da família real. Mais do que apenas uma manobra política, esta foi uma verdadeira revolução contra o arranjo que até então tinha assegurado a sobrevivência da Casa de Saud.

Num dos seus primeiros movimentos, MBS reuniu centenas de royals sauditas e líderes empresariais de topo e os prendeu no hotel Riyadh Ritz-Carlton. A maioria deles foram reportadamente abusado, tanto psicologicamente como fisicamente. Dezessete hospitalizado, e um grande general morreu sob custódia. Perante acusações de corrupção, os detidos asseguraram a sua liberdade através da bifurcação $107 bilhões, de acordo com as reivindicações de funcionários sauditas.

MBS também provocou o ulema Wahhabi, como ele empreendeu uma agenda de liberalização e ocidentalização visando melhorar a imagem da Arábia Saudita e manter o conteúdo da juventude do país. Esses movimentos incluíam permitir que as mulheres dirigissem carros, acabando com a exigência de que as mulheres viajantes tivessem guardiões masculinas, relaxantes códigos de roupas femininas, reabrindo cinemas após uma proibição de décadas, e permitindo concertos de rock e festivais de arte. Ele também despojou a polícia religiosa saudita de seus poderes de investigação e prisão, transferindo os superintendentes para um papel consultivo.

“Ele ofendeu praticamente todos os eleitores da família real,” Chas Freeman, ex-embaixador dos EUA na Arábia Saudita, disse sobre A julgar a liberdade“Ele também ofendeu o estabelecimento religioso reacionário, então ele fez um inferno de muitos inimigos.”

A concentração de energia da MBS não é inteiramente auto-servível. Seu poder foi impulsionado em parte por um senso de urgência enquanto a Arábia Saudita encara um iminente desastre financeiro, que está enraizado na natureza do Estado saudita, e exacerbado por sua demografia.

Como muitos outros estados da região, A Arábia Saudita é um exemplo de Estado do arrendatário — um Estado que deriva da grande maioria das suas receitas da venda de recursos a outros países, e não da tributação da actividade económica e empresarial interna. Nos estados mais alugados, a relação entre o povo e o governo é muito diferente da norma. Em vez de confiar na cidadania como fonte de financiamento, os estados mais renteiros usam seus recursos para distribuir dinheiro para a cidadania. “O Estado não precisa que seus cidadãos trabalhem duro e paguem impostos. Ele precisa que eles permaneçam contentes,” explicado A Marda num vídeo sobre os desafios da Arábia Saudita.

Os estados de Rentier são postos em perigo quando a receita se torna insuficiente para sustentar o fluxo de dinheiro para o povo. Para a Arábia Saudita, duas variáveis têm se movido em direções perigosas: a população tem crescido aos saltos e limites desde a década de 1970, e as receitas do petróleo não têm continuado. A Arábia Saudita tem agora uma população extraordinariamente jovem: Quase dois terços de cidadãos sauditas são menores de 30 anosNum estado típico alimentado pela actividade económica, uma grande população jovem pode ser um grande trunfo. Num estado mais reservado, é uma responsabilidade — uma responsabilidade que estimula a capacidade do governo de mantê - los financeiramente seguros, com o fracasso em fazê - lo acarretando o risco de descontentamento perigoso.

Um dos principais meios pelos quais o governo saudita distribuiu riqueza — e impediu a ociosidade que facilita o mal — é o emprego do governo. A partir de 2016, um extraordinário dois terços dos sauditas empregados ocupavam empregos do governo, e seus salários consumidos 40% do orçamento do reino. O domínio do mercado por parte do Governo torna-se um fenómeno auto-sustentável. A indústria privada luta para contratar trabalhadores que preferem as demandas mais baixas, salários mais elevados e maior segurança do emprego de um emprego do governo. Isso, por sua vez, inibe o crescimento de um sector privado que poderia reduzir a necessidade de um grande e dispendioso sector público.

Reconhecendo a necessidade de reengenharia completa da economia saudita e aliviar sua dependência do dinheiro do petróleo, MBS em 2016 revelou “Visão 2030,” com o objetivo de estimular o investimento e o emprego do setor privado, e melhorar a qualidade de vida dos cidadãos sauditas.

Muitas das visões da MBS eram o material da ficção científicaUm enorme estação de esqui no deserto. Um cubo gigantesco em forma de cubo arranha- céus em Riade tão volumosos quanto 20 Empire State Buildings. Uma cidade para nove milhões de pessoas chamada “A Linha”, composta por dois prédios paralelos de 1,60 metros de altura, 660 pés de largura e estendendo-se a uns surpreendentes 110 milhas.

Um por um, Visão 2030 projetos destinados a deslumbrar o mundo foram diminutos à medida que a data prevista para 2030 se aproxima. A estância de esqui, que deveria receber os jogos asiáticos de Inverno de 2028, foi colocada no gelo. A Linha foi suspensa, deixando apenas alguns quilômetros de construção e um Fossa de 70 milhasO colossal arranha-céu cúbico foi parado Após escavação inicial e instalação de estacas de fundação.

A redução dessas ambições reflete uma ironia inserida na situação do reino: Sua busca para acabar com sua dependência da própria receita de petróleo depende da receita de petróleoDesde o anúncio da Visão 2030, os preços do petróleo não cooperaram. Como as grandes visões da MBS evaporam, eles são cada vez mais considerados como projectos esbanjadores de vaidade que só pioraram a situação da Arábia Saudita. Perguntas sobre seu julgamento não se limitam a assuntos econômicos — suas decisões militares têm sido ainda piores.

Após sua nomeação como ministro da Defesa saudita em 2015, MBS imediatamente procurou estabelecer suas credenciais militares ao intervir na guerra civil do Iêmen, que tinha visto o governo saudita daquele país expulso da capital por Ansar Allah, um grupo de Zaidi Shia amplamente referido como “os Houthis”.

Foi um enorme fracasso. Mesmo com o reabastecimento, armas e outras ajudas fornecidas pelos Estados Unidos, a intervenção saudita não conseguiu derrotar Ansar Allah. Também causou enormes danos à reputação da Arábia Saudita, pois os bombardeios causaram rotineiramente baixas em massa entre civis iemenitas, e um bloqueio saudita criou um dos piores desastres humanitários do mundo.

A Arábia Saudita finalmente se juntou a uma trégua em 2022. Apesar da sua humilhação anterior, MBS agitou as coisas novamente em julho deste ano, violando as tréguas bombardeando um aeroporto na capital do Iêmen Impedir que uma delegação iemenita desembarque num jato iraniano, depois de assistir ao funeral do Aiatolá Khamenei do Irão.

O que se seguiu foi devastador para a Arábia Saudita. Ansar Allah retaliou, que declara a imposição de um bloqueio à Arábia Saudita para combater o bloqueio saudita ao IémenProsseguindo a sua capacidade de cumprir essa promessa, Ansar Allah desencadeou uma ofensiva na qual rapidamente tomaram o resto da costa oeste do Iêmen, posicionando suas forças para facilmente ameaçar a navegação saudita entrando no Mar Vermelho através do Estreito Bab al-Mandab.

Pior. Ansar Allah tomou a batalha em território saudita, infligindo repetidamente danos às instalações de petróleo e gás. Milícias xiitas iraquianas juntaram-se a eles nesse esforço, fechando o oleoduto leste-oeste que a Arábia Saudita estava usando como uma alternativa ao estreito de Hormuz bloqueado iraniano. Ansar Alá também atingiu aeroportos sauditas. No pior desses ataques, um míssil de cruzeiro iemenita atingiu um terminal de passageiros no Aeroporto Internacional King Khalid de Riade, matando 13 pessoas, ferindo mais de 300 e causando um encerramento de semanas. O Presidente Trump compensou a humilhação militar contínua da MBS ao recusar os seus repetidos apelos para que as forças dos EUA se juntem à guerra contra Ansar Allah.

A destruição resultante da renovação da guerra no Iémen por parte da MBS vem para além dos danos causados pelo Irão, que considerou qualquer país que acolhe as forças dos EUA como alvos justos de retaliação. Alguns analistas prevêem que vai ser preciso sete a 10 anos substituir todos os equipamentos especializados de petróleo e gás e restaurar totalmente a produção.

Os danos físicos de mísseis e drones serão difíceis de reparar, mas... os danos mais duradouros podem ter sido infligidos à reputação da Arábia Saudita como um lugar seguro para visitar e abrir empresas — subcotar directamente a procura do Reino de atrair investimentos estrangeiros e refazer a sua economia.

Numa ilustração vívida de tal dano, Os ataques de Ansar Alá recentemente forçaram o adiamento da Iniciativa de Investimento Futuro da Arábia Saudita, que é hospedado pelo Fundo de Investimento Público do Reino. Primeiramente realizada em 2017 e apelidado de “Davos in the Desert”, o evento de outubro altamente esperado foi preparado para trazer CEOs de grande corporação – incluindo os líderes do JPMorgan Chase, Citigroup, Goldman Sachs e Blackrock – para Riade. Grandes eventos esportivos, como corridas F1, também foram cancelados ou adiados, e a Copa do Mundo E-Sports foi transferida de Riade para Paris.

“A MBS apostou tudo na Visão 2030, a promessa de que a Arábia Saudita se tornará um centro global para negócios, turismo, esporte e investimento”, escreve o ex-analista de inteligência da CIA Larry Johnson. “Cada um desses negócios depende de uma coisa: a percepção de que o reino é seguro. Os Houthis estão atacando essa percepção diretamente.”

Por pior que a situação militar seja para a Arábia Saudita e MBS, pode piorar muito. Como Ansar Allah continua a expandir o seu controlo do Iémen — onde o grupo já tem a capital e território em que 70 a 80% dos Iémen vivem — o grupo poderia retomar três províncias do sudoeste da Arábia Saudita que eram historicamente parte do Iêmen, mas foram anexados pela Arábia Saudita em 1934.

Com a Arábia Saudita enfrentando circunstâncias cada vez mais terríveis, MBS poderia ser alvo de remoção por aqueles que o vêem como incapaz de conduzir o reino para fora de perigoHá precedentes sauditas para isso. Falhado por extravagantes gastos pessoais e má gestão das finanças do reino, o Rei Saud al Saud viu seus poderes reduzidos no final dos anos 50. Daí, em 1964, foi destronado num golpe sem sangue organizado por seu irmão mais novo, o príncipe Faisal, que se tornou rei.

Onze anos depois, o próprio Rei Faisal foi removido do poder — de maneira sangrenta. Em 1975, depois de voltar de uma viagem aos Estados Unidos, foi morto a tiros pelo seu sobrinho, o Príncipe Faisal bin Musaid, que aparentemente ficou indignado com a vontade do rei de ocidentalizar e liberalizar a Arábia Saudita. Pensa - se também que a vingança é um fator, visto que o irmão do príncipe foi morto em 1966, no meio de um protesto violento da introdução da televisão ao reino.

Em Outubro, houve relatórios A MBS estava a mudar-se de abrigo anti-bombas para abrigos sob palácios fortemente vigiados. “[Supostamente] por medo de um assassinato Houthi,” Alistair Crooke dito Juiz Napolitano. “Na verdade, o que ele tem medo é um assassinato por um de sua própria família ou um oficial militar.”

“Há uma longa história no mundo árabe da derrubada da monarquia,” Freeman anotado. “É facilitado porque o Islã, no Sagrado Alcorão, é muito contra a monarquia.” À medida que a condição da Arábia Saudita enfraquece, sua paisagem política e econômica tornou-se terreno fértil para inúmeras sementes de descontentamento:

• Visão 2030 projetos de construção têm Foi obrigado a retirar milhares das suas casas e a conceder uma compensação que muitos dizem ser demasiado pequena.
• Os empregos do governo perderam alguns de seus brilhos; aumentos de salário são mais difícil para vir, e limites de horas extras e férias anuais foram impostas.
• Os cidadãos que estavam habituados a uma existência em grande parte isenta de impostos estão a ter um gosto de vida não-aluno-estado: Em 2018, A Arábia Saudita adotou um imposto sobre o valor acrescentado de 5% e depois triplicou-o para 15%.
• Realeza saudita — qual o número entre 15.000 e 25,000 — tenham visto as suas vantagens e subsídios reduzidos, obrigando muitos deles a vender casas, iates e arte para levantar dinheiro. Príncipes que foram sujeitos a abusos no Ritz-Carlton e o confisco de seus bens estão provavelmente desejando vingança.
• Os ressentimentos estão crescendo ao longo do tratamento financeiro desigual. Crooke oferece uma ilustração exemplo de dois oficiais militares que trabalham lado a lado: um, um membro tribal altamente colocado que não é bem pago, o outro um real da mesma categoria cuja renda é acolchoada por um salário.
• A coesão militar e a eficiência operacional têm sido prejudicadas pela silo-ização dos vários ramos de serviço — que visa reduzir a facilidade com que um golpe poderia ser montado. “[MBS] dividiu os militares, colocou-os uns contra os outros, [e] usou a Guarda Nacional para vigiar qualquer desafeto dentro do exército”, explicou. Crooke.
• Embora muitas vezes caracterizado como um país sunita, Arábia Saudita tem uma significativa minoria xiita, responsável por cerca de 12% da população. Criticamente, eles estão concentrados em duas áreas importantes: a região oriental da Arábia Saudita, que é o centro da produção de petróleo do reino, e o canto sudoeste da Arábia Saudita, adjacente à população xiita no noroeste do Iêmen, onde Ansar Allah governa.
• O reino enfrenta danos de reputação e um grande golpe financeiro que provavelmente surgirá em um processo civil dos EUA, no qual vítimas dos ataques de 11 de setembro estão construindo um caso esmagador de que o governo saudita funcionários ajudados Os conspiradores da Al Qaeda.
• A marginalização de MBS do estabelecimento religioso Wahhabi representa grande perigo. Clérigos não podem mais dizer a seus seguidores para ignorar os estilos de vida reais luxuosas que violam os princípios centrais do Wahhabismo, preparando o palco para uma insurreição radical islâmica.

A Arábia Saudita não está sozinha entre os países do Oriente Médio em enfrentar a probabilidade de grandes convulsões. Outros estados do Golfo estão igualmente expostos, e o Kuwait poderia desaparecer através da conquista por milícias xiitas iraquianas. Como Crooke disse recentemente sobre Daniel Davis Deep Dive, “As pessoas simplesmente não vêem as enormes mudanças geopolíticas que estão acontecendo hoje. O Médio Oriente vai mudar. Você não vai reconhecê-lo em dois anos.”

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