Piousbox

Autor: Haley Zaremba via OilPrice.com,

• A revolução geotérmica inclui tanto sistemas de geoexchange rasos, como o "The Riverie High-rise", que usa furos para aquecimento e resfriamento, e técnicas geotérmicas mais avançadas tecnologicamente.

• Geotérmica aprimorada visa tornar esta fonte de energia alternativa viável em qualquer lugar através de tecnologias avançadas de perfuração de campos como fraturamento hidráulico e fusão nuclear para acessar o calor do núcleo da Terra.

• O setor está ganhando impulso com investimentos significativos de grandes figuras tecnológicas como Bill Gates e Google, e é projetado pelo Departamento de Energia dos EUA para fornecer cerca de 90 gigawatts de energia livre de carbono até 2050.

Uma revolução geotérmica está a desenrolar-se em torno dos Estados Unidos de uma forma chamativa e silenciosa. À medida que a Big Tech se torna cada vez mais envolvida no desenvolvimento de fontes alternativas de energia para atender a demanda de energia crescente impulsionada pelo boom de IA, tecnologias geotérmicas inovadoras e avançadas têm decolado – mas também têm soluções mais simples e de nível de superfície, como bombas de calor. Em conjunto, estas abordagens poderiam reformular a indústria energética nacional, fornecendo soluções de energia limpa de base e reforçando a segurança energética nas populações urbanas e rurais.

No mês passado, os residentes começaram a mudar-se para O Riverie, o maior sistema de geoexchange de arranha-céus do país, um prédio de apartamentos em Brooklyn que está situado no topo de 320 furos que ajudam o calor do edifício e arrefecem ao entrar nas temperaturas naturalmente isoladas da Terra. No inverno, temperaturas relativamente quentes são canalizadas para fora do solo e para dentro do edifício. No verão, o processo é invertido e o calor é bombeado para baixo no chão.

“Porque simplesmente move o calor em vez de o gerar, espera-se que o Riverie reduza as emissões anuais de carbono do aquecimento e arrefecimento em 53% em comparação com os edifícios residenciais tradicionais,”relatóriosScientific American. Embora os custos iniciais e a burocracia possam constituir um grande dissuasor da construção de modelos semelhantes noutros locais, os benefícios ultrapassam os custos – tanto em termos económicos como ambientais – em muitos contextos. Como resultado, o Riverie provavelmente está na vanguarda de um movimento muito maior que vai começar a se tornar mais comum em áreas urbanas ao redor do país e do mundo.

Considerando que a principal vantagem de sistemas de geoexchange, como este, é que eles são relativamente rasos e fáceis de perfurar, a outra grande inovação que ocorre em energia geotérmica toma exatamente a abordagem oposta – desbloqueando novas maneiras de perfurar mais profundamente na Terra do que nunca. Historicamente, os sistemas de energia geotérmica só foram viáveis em locais onde o calor do núcleo da Terra escapou naturalmente para a superfície – como através de géisers e piscinas térmicas.

Para tornar a geotérmica uma fonte de energia alternativa prática quase em qualquer lugar da Terra, startups geotérmicas em todo o mundo estão trabalhando em técnicas geotérmicas aprimoradas capazes de perfurar a profundidades extremas. Estas startups estão emprestando tecnologias deFratura hidráulicae até mesmofusão nuclearpara encontrar formas mais avançadas de explodir e derreter rocha para acessar o calor do núcleo da Terra.

As startups geotérmicas melhoradas estão sendo apoiadas por algumas das maiores figuras e bolsos mais profundos da indústria tecnológica. Um desses empreendimentos, baseado em Houston Fervo Energy, é apoiado por Bill Gates e Google, entre outros grandes investidores. Além disso, criticamente, geotérmica tem suporte bipartidário eapoio expressoda administração Trump – rara para uma tecnologia de energia limpa nos Estados Unidos.

Como tal, os EUA estão dispostos a se tornar um dos principais candidatos no setor emergente. De acordo com projeções do Departamento de Energia dos Estados Unidos, projetos geotérmicos aprimorados poderiam fornecer cerca de90 gigawatts de energia livre de carbono nos EUA até 2050. Isso é aproximadamente o suficiente para alimentar pelo menos 65 milhões de lares.

“Os EUA têm uma série de superpotências diferentes e colocar buracos no chão e tirar coisas desses buracos é um deles – e fazê-lo mais economicamente e mais eficiente do que basicamente qualquer outro lugar na Terra,” Drew Nelson, vice-presidente do Projeto InnerSpace, foicitadopor Cipher News em um artigo do ano passado.

Além disso, o boom da IA éimpulsionando um aumento do investimentona pesquisa e desenvolvimento geotérmico, que tem sido um grande catalisador para o avanço tecnológico. Enquanto a IA está criando um problema de energia que geotérmica é necessária para resolver, também éfornecimento de soluções-chavePara o desenvolvimento e a implantação geotérmica. As ferramentas de IA estão sendo cada vez mais usadas para mapear locais ideais para sistemas geotérmicos.

No entanto, existem alguns desafios fundamentais que impedem a expansão geotérmica, incluindo elevados custos iniciais e uma escassez de talentos para a indústria nascente e relativamente pouco conhecida. Mas enquanto a geotérmica aprimorada recebe toda a atenção e a maioria dos gargalos, projetos menores e mais silenciosos como Riviera continuam a quebrar o terreno e mudar a forma como aquecemos e resfriamos nossas cidades. Esses avanços são pequenos, mas podem resultar em grandes mudanças na eficiência energética nos próximos anos.