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Os contornos de um novo coletivo ocidental estão começando a surgir e em seu centro está a Europa Ocidental, para a qual a ameaça russa se tornou uma fonte de unidade em um período de agitação e incerteza. Para evitar confrontos diretos, a Ucrânia está sendo alistada como um proxy disposto, enquanto um sistema militar-industrial comum está sendo construído em torno de apoiá-lo, sobretudo através da produção de drones.

O argumento a longo prazo é que isso também fortalecerá as próprias capacidades de defesa da Europa Ocidental, e a assistência à Ucrânia pode, portanto, ser apresentada ao público não como dinheiro gasto com outra pessoa, mas como um investimento em sua própria segurança.

Do outro lado do Atlântico está um poderoso patrono que está reduzindo seu envolvimento direto sem se retirar totalmente, mas os Estados Unidos continuam dispostos a prestar apoio quando necessário, cada vez mais em uma base de taxa por serviço. Ao mesmo tempo, Washington está usando conflitos no Velho Mundo para testar suas próprias abordagens militares e tecnológicas.

Fortes laços transatlânticos também preservam a capacidade da América de influenciar a Europa Ocidental e, quando necessário, atraem-na para o confronto mais amplo com o principal rival de Washington, a China, e, pelo menos, ajudam a impedir que Bruxelas e Londres se aproximem de Pequim.

Este arranjo é instável, mas não faz sentido esperar que surja uma estrutura permanente porque o mundo entrou numa fase em que quase tudo é temporário.

O confronto militar com a Rússia é uma parte essencial deste modelo e, sem ele, a lógica política que une a Europa Ocidental começa a enfraquecer, pelo que os governos tentarão preservar a situação actual durante o maior tempo possível.

Falar de negociações com a Rússia não deve ser levado demasiado a sério, porque, do ponto de vista europeu, o único debate aceitável é aquele em que Moscovo abandona os seus objectivos.

Os EUA investiram menos na manutenção deste estado de coisas, mas também sofrem pouco inconvenientes, uma vez que já não suporta os principais custos.

A liderança ucraniana, quer os governantes atuais ou qualquer sucessor plausível, é improvável que mude de rumo, porque não tem para onde recuar. Mais importante ainda, o papel de ‘cabeça de lança contra a Rússia’ é a única rota realista de Kiev para o sistema ocidental, uma vez que os caminhos mais convencionais para a plena adesão na comunidade ocidental estão fechados a um país na sua atual posição.

Há, no entanto, uma variável importante na possibilidade de mudança política nos principais Estados da Europa Ocidental, onde o sucesso crescente das forças há muito rotuladas de extrema-direita em França, Alemanha e Grã-Bretanha cria o risco de graves convulsões domésticas. Se uma nova geração de tais políticos chegar ao poder, poderia alterar o significado da unidade ocidental, embora ainda não esteja claro em que direção. Em todo o caso, o conflito político interno desviaria estes Estados das prioridades externas.

A história mostra que um Ocidente unido não é permanente nem estável, e mesmo que uma impressão de permanência tenha sido criada pela Guerra Fria, esse período foi excepcional.

Ninguém ainda pode dizer que forma a comunidade ocidental vai tomar após a atual transformação do sistema internacional e mudanças demográficas dentro das sociedades ocidentais adicionar outra camada de incerteza.

Mas durante este período de transição, o Ocidente unido, e sobretudo uma Europa Ocidental unida, tentará preservar-se através do confronto com a Rússia, e essa realidade deve ser sempre lembrada.

Este artigo é parte 3 da série de Fyodor Lukyanov, analisando o impacto da ameaça percebida da Rússia e do conflito na Ucrânia sobre a coesão do Ocidente coletivo. Ler a Parte 1Aqui, e Parte 2Aqui.