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Los fabricantes de automóviles globales están llegando a un punto de vista polémico en la carrera de autonomía: la conducción de los ojos, conocida en la industria como Nivel 3, según un nuevo informe deReuters.

La idea es simple pero provocativa — los motoristas podrían mirar lejos para enviar un mensaje o trabajar en un portátil hasta que el vehículo los señale para recuperar el control.

Después de años pasado refinando las ayudas de conducción práctica que manejan la dirección y la velocidad, las empresas ven el Nivel 3 como un posible puente entre los sistemas supervisados de hoy y los coches de mañana totalmente sin conductor. También podría ayudar a justificar los miles de millones ya hundidos en la automatización. “Podemos empezar a ahorrarles tiempo inmediatamente, y hacerlo de una manera muy asequible”, dijo Doug Field de Ford Motor, que tiene como objetivo desplegar la capacidad de apagado de ojos en EVs de menor costo en 2028.

Sin embargo, el entusiasmo está lejos de ser universal. Algunos ejecutivos cuestionan si cambiar temporalmente la responsabilidad entre el ser humano y la máquina es viable o seguro. Otros dudan de que los compradores pagarán lo suficiente para cubrir los costos de desarrollo que los consultores de McKinsey & Company estiman en hasta 1.500 millones de dólares para sistemas de nivel 3.

Reuters informes que una década después de predicciones audaces de que los coches autónomos estarían en todas partes, la mayoría de los vehículos, incluyendo “Full Self-Driving” de Tesla, siguen siendo Nivel 2, que requieren atención constante. Además de Ford, General Motors y Honda Motor han esbozado las ambiciones de Nivel 3.

Pero los pullbacks están montando. Mercedes-Benz, la única marca para lanzar el Nivel 3 en Estados Unidos, detuvo el programa en medio de una demanda limitada vinculada a la velocidad y restricciones geográficas. Stellantis ha reducido su esfuerzo. Ex CEO de Waymo John Krafcik dijo que los intentos hasta ahora sugieren “el jugo no vale la pena el apretón. ”

La exposición legal añade otra capa de riesgo. Los analistas dicen que la capacidad de apagar los ojos aumenta la probabilidad de que los fabricantes —no los conductores— tengan la responsabilidad en un accidente, un tema académicos advierten que podría detener el despliegue sin una regulación más clara.

Mientras tanto, la competencia de China se está intensificando. Automakers como BYD y el paquete Leapmotor avanzadas funciones de asistencia de conductor en precios de pegatina, aumentando la perspectiva de un choque de precios si los consumidores occidentales resisten las tasas de suscripción. Como dijo un estratega de la industria, “Esta es una guerra de modelos de negocio globales. ”