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Autorizado por Ross Pomeroy vía RealClearScience,

Durante años, los científicos han hipotetizado que medicamentos seguros, baratos, genéricos como metformina y rapamycina podría frenar el envejecimiento, basado en hallazgos prometedores en modelos animales. Pero a pesar de la esperanza evidenciada, poco se ha hecho para ver si estas drogas realmente lento envejecimiento en humanos. No se han realizado ensayos clínicos rigurosos que exploran si la metformina o la rapamicina prolongan la vida y aumentan la salud.

¿Cómo es posible que la metformina y la rapamicina, usados durante mucho tiempo para tratar la diabetes y prevenir el rechazo del trasplante de órganos, hayan tenido su potencial antienvejecimiento ignorado durante tanto tiempo? Para los críticos conspirativos de 'Big Pharma', la respuesta es obvia: No hay dinero. En este caso, parecen ser correctos. Hablando en la 12a reunión de Investigación y Descubrimiento de Drogas (ARDD) celebrada en la Universidad de Copenhague el verano pasado, líderes de la industria admitió el punto.

"Repurponer medicamentos baratos y fuera de patente como metformin falla matemáticamente. Los ensayos clínicos de fase 3 cuestan cientos de millones de dólares. Las empresas no pueden recuperar este dinero sin un monopolio de patentes. Por lo tanto, la industria prueba nuevos medicamentos patentados para enfermedades específicas".

Rapamycin cuesta entre $40 y $150 por mes fuera de bolsillo. Metformin es incluso más barato, entre $4 y $20 por mes. Para las empresas farmacéuticas, este meager simplemente no justifica un estudio clínico costoso para tratar una afección médica nebulosa como "envejecimiento", que los aseguradores ni siquiera consideran reembolsable. Para decirlo contundentemente, tratar el envejecimiento con medicamentos genéricos puede ser económico y vale la pena para los humanos y la sociedad en su conjunto, pero no es comercialmente viable para las empresas farmacéuticas.

Los líderes de la industria hablando en ARDD explicada una estrategia que tiene más sentido financiero.

"La industria prueba nuevos medicamentos patentados para enfermedades específicas. Durante estos ensayos, los investigadores miden simultáneamente biomarcadores de envejecimiento como relojes epigenéticos. Esta estrategia secundaria genera la dura demanda de los reguladores. El objetivo es obligar a los reguladores a clasificar el envejecimiento como una condición médica reembolsable. Esto refleja cómo los datos objetivos transformaron la obesidad de una opción de estilo de vida en una enfermedad tratada".

Así que es posible que lo que sucedió recientemente con la obesidad y GLP-1s ocurra algún día con el envejecimiento.

Mientras tanto, instituciones independientes están tratando de lanzar esfuerzos para explorar el potencial antienvejecimiento de metformina y rapamycin en humanos. La Federación Estadounidense para la Investigación en el Envejecimiento ha buscado, desde hace una década, "donantes visionarios" para comenzar sus estudios Targeting Aging with Metformin (TAME) Trial, una prueba de estudio de seis años si la metformina puede retrasar el desarrollo o la progresión de enfermedades crónicas relacionadas con la edad en 3.000 adultos de 65 a 79 años. A principios de este año, científicos de la Universidad de Texas en San Antonio financiación garantizada del Instituto Nacional de Envejecimiento para llevar a cabo un ensayo clínico "randomizado, controlado por placebo, en el que participen aproximadamente 84 adultos mayores que recibirán rapamicina diaria, dosificación intermitente o placebo" durante seis meses, monitoreando los efectos del tratamiento.